草原之南，黄河之畔，位于蒙陕宁三省区交界处，有一片生机勃发的芳华之地——内蒙古鄂尔多斯市鄂托克前旗（以下简称“鄂前旗”）。四年前，芒种团队在这里寻找到了羊肉鲜美的奥妙，和鄂前旗政府共同打造了鄂托克前旗羊肉品牌。四年后，我们再次来到鄂前旗，依旧是一场寻鲜之旅。但这次不为羊鲜，而是寻味牛鲜。

北纬37°，这是一个充满大自然灵气的神奇数字。一个个文明在这个神奇的纬度生根、发芽、壮大，铸就了一段又一段的传奇，大自然似乎指定这个纬度就是万物生灵的最佳栖息地。而鄂前旗，正是这样一个深受自然宠爱的地方，北纬37°穿境而过。

在这个黄金纬度上，鄂前旗地处鄂尔多斯高原向毛乌素沙地过渡地带，远离城市喧嚣和工业污染，空气干燥清新、土壤肥沃、水洁净度高，为牛群提供了高品质生活。我们向往的诗与远方，是鄂前旗牛的日常。

得益于特殊地理位置，鄂前旗光能资源丰富，年均日照时数达3000多小时，无霜期达140-160天，昼夜温差大，是苜蓿、柠条、沙葱、甘草、蒺藜等高蛋白牧草生长的理想之所。在鄂前旗牛群的食谱里，有180多种优质牧草，大多牧草还具有药用价值，每一口都是“营养餐”；吃饱了，再喝上一口纯净清冽的山泉水，可谓尽得天地精华。而丰富的蛋白质和氨基酸等养分，也这样悄悄地成了鄂前旗牛身体的一部分。

我们调研之际，恰逢鄂前旗的雨水期。牧草在雨水的滋润下，疯狂生长，鲜嫩而丰茂，看来牛群又可以尽情地饱食享受了。牧民则告诉我们，就算是旱季，这里的牛也不愁吃喝，因为鄂前旗有一大片能在沙漠中“逆势开花”、创造多重价值的植物——柠条。提到柠条，经常玩“蚂蚁森林”的朋友一定不陌生。“柠条是个宝，既是林又是草，防风固沙保耕地，放牧烧柴做肥料，还是牲口救命草。”这首广为传唱的民谣，是对柠条价值的生动描述。作为一种优良的木本饲料，柠条富含粗蛋白、粗脂肪等，是牧区重要的抗旱保畜粗饲料资源，保障了牛群吃得饱、吃得好。近年来，鄂前旗昂素镇全面推进“百万亩柠条种植”行动，致力于“草—料—肉”的生动转化，从“一株柠条”到“一块好肉”的美好画卷正在这里徐徐展开。

自由自在的幸福

如果自由有形状，那大概就是鄂前旗牛的模样。吃着大自然馈赠的天然美食，听着大自然的四季交响曲，以蓝天白云为被，以柔软草地为床，一生在草原上尽情奔跑。草原无边无际，鄂前旗牛的自由也是。

与圈养在牛棚牛舍的普通牛不同，鄂前旗牛天生自由，只在草原上放养。560万亩有机牧场，平均一头牛拥有60亩天然草场，约等于6个足球场，牛群生命的自由度在鄂前旗被无限满足。牛群每天在一望无际的草原上溜达，吃饱了玩、玩累了睡、睡醒了吃，过着神仙一般的日子。

在草原上原生态牧养的鄂前旗牛，吹着干燥清爽的微风，体内臊气随着汗液排出挥发，身体无异味，心情愉悦；每天走上十几公里自由觅食，吃得好，练得好，身体倍棒。充足的运动量使鄂前旗牛肉紧致有韧性，越嚼越香。就算是用最简单的烹饪方式，一锅清水，一把粗盐，煮开牛肉，一口下去，满嘴都是醇厚浓郁的肉香味。而鄂前旗人最钟爱的吃法则是土豆炖牛肉，将牛肉的鲜嫩与土豆的绵软相融合，每一口都是满满的幸福感。

不同做法的鄂前旗牛

相知相伴的幸福

作为内蒙古自治区33个牧业旗县之一，鄂前旗是古老的“农耕文明”与灿烂的“游牧文明”交融荟聚之地。尊重自然规律，遵从万物天性，与万物和谐相处，是这片土地的纯真信条。

关于繁衍生息，鄂前旗牧民深信牛都有自己的法则。所以他们坚持尊重牛的生长习性，保持血统纯正。目前，鄂前旗有安格斯、西门塔尔、草原红牛等优质品种，均为纯种，从种源保证了牛肉的高品质。

在漫长的岁月里，鄂前旗这片土地上不停上演着与牛群相伴共生的故事。过去，阳早、寒春两位国际革命家跨越山海来到鄂前旗，一生与牛为伴，将毕生心血都付给了养牛事业。如今，牧民继续传唱着千年牧歌，在禁休牧期为牛群提供充足的“口粮”，放牧期则让牛群在草原上快乐觅食、自由奔跑。我们调研时，是鄂前旗的休牧期，草场正休生养息。牧民早早备足了饲草料，牛群也悠闲地享受着牧民精心准备的“健康餐”，一起耐心等待草原的全面返青，这是独属于他们之间的微妙默契。

清新的空气，纯净的水源，丰富的牧草，辽阔的牧场，悠扬的牧歌，淳朴的牧民。鄂前旗牛的幸福感，是自然的恩赐，是天时地利人和的成全。而我们此刻，也想和牛群一起沉醉在这片土地上，只做幸福的追随者。